Perinteisistä kotimaisista elokuvafestivaaleista puhuttaessa nostetaan useimmiten esiin Sodankylän elokuvajuhlat (1986-) sekä pitkäikäiset pääkaupunkiseudun tapahtumat Rakkautta & Anarkiaa (1988-) ja Espoo Ciné (1990-). Saattaapa joku muistaa myös Turussa järjestettävän Suomalaisen elokuvan festivaalin (1992-), mutta harva mainitsee tässä yhteydessä Kuopion Vilimit-festivaalia, joka on järjestetty yhtäjaksoisesti aina vuodesta 1988 lähtien.
Kuopion Vilimien alkuvuosien ohjelmisto koostui maineikkaiden ja parhaiden suomalaisten elokuvaohjaajien retrospektiiveistä, joita väritettiin vuosittaisilla nimikko-ohjaajavierailuilla. Festivaalien pääpaikkana pidettävän Kino Kuvakukon lavalla nähtiin kotimaisen elokuvan suurnimiä Mikko Niskasesta Åke Lindmaniin ja Kaurismäen veljeksistä Pirjo Honkasaloon ja Jörn Donneriin. Alun perin festivaalin järjestämisestä vastannut Työväen Sivistysliiton Kuopion opintojärjestö luovutti vuosituhannen vaihteessa vetovastuun ISAK ry:lle (Itä-Suomen alueellisen elokuvakulttuurin koulutus- ja kehittämisyhdistys), joka jatkoi kutsuvierasretrospektiivien ympärille kietoutuneella ohjelmistopolitiikalla aikansa, kunnes 20-vuotisjuhlien jälkeen päätettiin siirtyä teemavuosiin.
Festivaaleilla on ollut vuosien ajan erittäin mielenkiintoisia ja paikoin erikoisiakin teemoja (mm. Romanssi-Vilimit vuonna 2019, Viina-Vilimit vuonna 2017). Tänä vuonna teemana on kauhu. Mistä moinen valinta, toiminnanjohtaja Saija Nissinen?
Kauhu on ajankohtaista ja samalla myös ikiaikaista. Kauhu koukuttaa aina ja voi myös voimistaa – tästä todisteena tämän kevään tiedeuutinen, jossa joukko Chicagon, Pennsylvanian ja Aarhusin yliopistojen tutkijoita totesi, että kauhutarinoista pitävät ovat sietäneet korona-ajan synnyttämiä henkisiä paineita keskimäärin muita paremmin.
Festivaalin ohjelmistoon on valikoitunut kauhuelokuvia lähes jokaiselta vuosikymmeneltä. Mykkäelokuvia on mukana kaksi, Carl Boesen ja Paul Wegenerin vuonna 1920 ohjaama Golem: miten hän tuli maailmaan (1920) ja Victor Sjöströmin Ajomies (1921). Miksi juuri nämä elokuvat?
Golem valikoitui mukaan IIK!-festivaalin viime vuoden tuotantona. Olemme jo aiemminkin tehneet yhteistyötä heidän kanssaan, koska mielestämme kyseessä on hieno, hauska ja kekseliäs festivaali, jolla on aina joku kuplivainen idea myös mykkäelokuvien säestämisen suhteen. Tänä vuonna saamme sieltä multi-instrumentalistin, dj:n ja animaattorin hommat suvereenisti hoitavan Antti ”Mr. Cough” Ylijääskön Oulusta. Näin saamme tuottaa jotain ainutlaatuista Savon keikkakartalle.
Ajomiehen säestyksestä vastaa puolestaan urkutaiteilija Esa Toivola. Hän on maamme kärkinimiä urkuimprovisoinnissa ja toimii nykyään Tampereen tuomiokirkon urkurina. Erityiseksi tapahtuman tekee se, että kyseessä on tiettävästi kautta aikojen ensimmäinen Kuopion tuomiokirkossa järjestetty elokuvaesitys. Kuka olisi siis oikeampi säestäjä Ajomiehelle kuin Kuopiosta ja Kino Kuvakukosta aikoinaan koko säestyskipinän saanut Toivola? Iso kiitos koko esityksestä kuuluu tuomiokirkon johtokunnalle, joka on ollut alusta alkaen myötämielinen tapahtumaa kohtaan.
Kauhu-Vilimien ohjelmisto on paitsi ajallisesti laaja, myös maantieteellisesti katsottuna runsas, sillä viikonlopun elokuvarykäisyyn on valittu kauhuelokuvia lähes maailman joka kolkasta. Ohjelmistosuunnittelija Timo Raita, valaisisitko ohjelmistoa hieman lisää?
Olen vanha kauhuelokuvien ystävä ja halusin tehdä pienen läpileikkauksen kauhuelokuvien historiaan. Valitsin tarkoituksella keskiöön klassikoita ja jätin tarkoituksella camp- ja roskaelokuvat pois, sillä Suomessa on paljon niihin keskittyviä alan tapahtumia. Keskityin myös tarkoituksella vähän vanhempiin elokuviin koska tuntuu, että jengi on liikaa kiinni oman lapsuuden suosikeissa.
Mielenkiintoisia kauhuelokuvia on tehty ihan elokuvan ensihämärästä asti eri puolilla maailmaa, vaikka myönnänkin ohjelmistosta tulleen ehkä vähän liikaa Eurooppa-painotteinen. Jouduin tiputtamaan muutamia suosikkeja pois ohjelmistosta, mutta eniten minua kuitenkin harmittaa, että jo sovittu päävieras, Daughters of Darknessin (1971) ohjannut Harry Kümel ei pääse koronaviruksen takia osallistumaan festivaaleille.
Koronapandemia on ollut ongelmallinen lähes kaikille tämän vuoden kulttuuritapahtumille. Kuinka paljon se on vaikuttanut Vilimien järjestelyyn, toiminnanjohtaja Saija Nissinen?
Toki koronapandemia vaikuttaa, mutta uskon, että kaikki sujuu parhaalla mahdollisella tavalla ja saamme taas hienot elokuvajuhlat järjestettyä. Jouduimme valitettavasti jättämään tänä vuonna koulut tapahtuman ulkopuolelle ja järjestämme esityksiä Ajomiestä lukuun ottamatta vain Kino Kuvakukossa, mutta siellä meillä on tukenamme koko Kuopion isoin elokuvasali (338 paikkaa). Tilakohtaisista rajoitus- ja turvasäädöksistä huolimatta olen luottavainen, että voimme palvella moitteetta kaikkia paikalle saapuvia kauhuelokuvafaneja.